旧约 - 以斯帖记（Esther）第4章

以斯帖记第四章 　　第 4 章　

　　斯 4:11-5:2> 今日的人已用不着冒死进谏，却可以从以斯帖身上学到哪些榜样？　

　　4:11-5:2　以斯帖冒死晋见国王。她的勇敢举动，正是我们遭遇困难或危险时的模范。我们应该：（ 1 ）计算代价──以斯帖深知自己可能会付出生命。（ 2 ）分清先后──她相信犹太民族的存活，较个人的安危更重要。（ 3 ）作好准备──她寻求支持，禁食祈祷。（ 4 ）身体力行──她不会迟疑耽延，因为过分的考虑会拖延时间，使勇气减退；反之，在作出正确决定之后，她便义无反顾地去做。　

　　你是否要面对怀有敌意的人，又是否要就敏感的事情与朋友对质，或告诉家人难以接受的转变？与其坐下担忧，刻意逃避，倒不如学习以斯帖，怀着信心，毅然采取行动。　

　　斯 4:13> 假如以斯帖见死不救，她能安然无恙吗？　

　　4:13　虽然以斯帖贵为皇后，分享到国王的权力财富，但并不表示她就不需神的保护和智慧。不论在任何政治体制下，无人能够凭己力得享安稳。倘若相信财富地位能使我们百害不侵，就是愚不可及了。　

　　历史背后的神　

　　斯 4:13-14> “神啊，求你拯救！──”你呢？你可以做些什么？　

　　4:13-14　消灭犹太人的诏书颁布后，末底改与以斯帖大可失望沮丧，只救自己，或等待神介入。但他们没有这样做，而是相信神将他们放在现有岗位，必定有其美好旨意，因此他们抓紧时机，采取行动。倘若我们有能力拯救别人，就必须义不容辞地去干。面对生死关头时，不要退缩、表现自私、意志消沉，或是坐等神的安排；反之，祈求神的引领，采取行动吧！很可能神让你身处现时的岗位，就是预备你在时机临到时为祂工作。　

　　4:13-17　以斯帖与末底改相信，神会拯救祂的子民，但他们不是呆坐着等，而是积极采取行动。虽然神一直掌权，但祂常透过人去工作，所以我们必须实践祂的旨意。单是祷告和静观其变，并不足够。很多人相信神的应许，却只愿置身事外。以斯帖就不同，她决定晋见皇上，而末底改也遵行她的吩咐去做。该是你做的事，不要等待别人替你做。采取行动参与神的计划，你就会尝到神旨意得以成就时的喜乐。　

　　斯 4:14> 是什么促使以斯帖作出冒死见王的决定的？　

　　4:14　虽然以斯帖记没有直接提及神的名字，但全书充满神的驾临。以斯帖与末底改相信神必会眷顾；由于他们在合适的时机采取行动，神便使用他们，拯救自己的子民。　

　　斯 4:16> 三天三夜不吃不喝地祷告，我从这当中看到了什么？　

　　4:16　以斯帖要求同胞为她禁食祷告，是希望在履行危险任务时，得到神的帮助。在旧约中，祷告常伴以禁食（参出 34:28 ；申 9:9 ；拉 8:21-23 ）。信徒团契的一项重要功能，就是在困难期间彼此支持。经历挣扎时，你需要与弟兄姊妹分担你面对的考验，请他们支持你，使你得着能力。同样，若他人需要你的帮助，不要吝啬施与援手。　

　　斯 4:16> 以斯帖作出最后决定的心路历程是怎样的？是无可奈何还是甘心情愿？　

　　4:16　“独善其身”，“自扫门前雪”，反映了世人对生命的自私看法，以斯帖的态度却截然不同。她知道该做的是什么，也了解可能因此而赔上生命，但她义无反顾，“我若死就死吧”意为“即使处死，也死得甘心”，虽然有时代价非凡，但对于必须做的，我们也须有同样的牺牲精神。你有否为了独善其身，在需要挺身而出时却保持缄默？只管按着神的心意而行，结果自有神来负责。　

　　斯 4:17-5:1> 神的计划和人的参与，二者的关系如何？　

　　4:17-5:1　一切虽全在神的掌管之中，可是末底改与以斯帖必须有所行动；虽然我们无法明白这看似矛盾的道理，但事实的确如此，神选择并透过愿意为祂工作的人，实践祂的计划。我们祈祷时，要全心倚靠神；一旦行动时，则要全情投入。我们要避免走两种极端：坐等不动及一切靠自己。──《灵修版圣经注释》　

以斯帖记第四章 　　为国祈祷（四 1 ～ 17 ）　

　　．哈曼得了亚哈随鲁王允许后，即传谕旨到各省，吩咐各人在一日之内把犹大人全然剪除，杀戮灭绝。谕旨一传出，末底改就撕裂衣服，披麻蒙灰。他请人叫以斯帖入宫见王，向王求恩；因而展开了全犹大人为自救而发起的爱国祈祷运动。　

　　．是专切的禁食祈祷──这是一个有力量的，能摇动神拯救的手的祈祷；亦是一个专切的、禁食的祈祷。但以理亦曾为被掳七十年期满祈祷，他说：“美味我没有吃，酒肉没有入我的口，也没有用油抹我的身，直到满了三个七日。”（但十 3 ）要祷告蒙应允，也当专切，甚或需要禁食。　

　　．是极悲伤的祈祷──王的谕旨所到之处，犹大人没有不悲痛哀哭祷告，以斯帖和宫女亦不例外。保罗为同胞骨肉之亲祈祷时也大有忧愁，心里伤痛。主为圣城亦曾哀哭祷告。凡是深切爱国、爱同胞灵魂的，没有不悲伤哀哭的，这些眼泪和声音，在神面前才是真心诚意的。　

　　．是昼夜警醒的祷告──以斯帖、宫女、犹大人他们三昼夜不吃不喝，警醒仰望，同心的祷告。有两三个人同心祷告，神尚且应允；何况这众多的人同心合意的祷告，那力量岂非更大吗？　

　　．是牺牲舍己的祷告──以斯帖经三昼夜祷告才违例见王，她说：“我若死就死罢！”英女王维多利亚曾说：“我什么都不怕，最怕那克斯的祷告，因那克斯是个大有祷告能力的传道人。他求神把苏格兰赐给他，不然他情愿死去！”这样舍己的祈祷，怎能没有效果呢？　

　　．是极有效验的祈祷──这次祈祷蒙神应允，扭转了犹大人的命运。　

　　祈祷 　主啊！不要弃绝我们的国家，求拯救我骨肉之亲，阿们！ ──《新旧约辅读》　

以斯帖记简介 　　以斯帖记 第四章 注释　

　　4:1-17　末底改向以斯帖求救　

　　1　　　　　

　　　　「撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘」：是古时表示极度哀伤，备受　

　　屈辱的举动。　

　　4　　　　　

　　　　末底改不肯脱去麻衣，显示这不是他个人的事，乃是全族的灾　

　　难。　

　　11　　　　

　　　　以斯帖整整一个月未蒙王召见，显示她未得王之宠爱。　

　　14　　　　

　　　　末底改指出以斯帖为后乃是神的安排，好在这生死存亡关头拯　

　　　　救犹太人得免於难。若以斯帖失责，没有趁机行事的话，神会　

　　　　用其他方法去救犹太人，却要惩罚以斯帖及其父家。　

　　「别处」：不是指别人或别国而是指神。　

　　16　　　　

　　　　「三昼三夜」：是约数，因为在第三天以斯帖便去见王了。　

　　（5:1; 参撒上30:11-12;

　　　　拿1:17）　

　　思想问题（第 4章）　

　　１　末底改因坚守原则使整个民族濒临灭种的地步，他有否後悔和屈　

　　服？参 5:9。　

　　当时犹太人的禁食、哀哭有何宗教意义？见 1, 16节。　

　　２　在末底改和其他的人禁食後，神用什麽方法帮助他们脱险呢？　

　　参 5:1-3。　

　　他们一方面迫切祈祷，另一方面则用办法去尝试解决，这给我们　

　　什麽提示呢？　

　　３　末底改相信神会救犹太人脱离险境麽？　

　　那麽他为何要求以斯帖冒生命危险出头援救呢？　

　　参 13-14节这番话对你有何提示呢？　

　　你的「王后位分」是什麽？　

　　４　以斯帖从入宫被封为王后至今大概也未知自己可发挥什麽作用，　

　　然而她若不把握机会，王后的身分有意义麽？　

　　试想在你处身的环境，你有否把握机会去事奉神和服事人呢？　

　　５　以斯帖在王宫中生活，奢华舒适的环境有否损害她的信仰？　

以斯帖记第四章 　　进退维谷（Ⅱ）：以斯帖（四 1-17 ）　

　　（一）　

　　第四章的行动，表面上可以很简单归纳起来。末底改听到了谕旨，和各地犹太人一起披上了哀痛的服饰，就在朝门口驻足。（他不许穿哀痛的衣服进去的。这是他能接近以斯帖最近的地方。）　

　　以斯帖发现了事情的严重性，最初她拒绝了末底改的要求。其理由在十一节里，有了说明。我们或许会觉得惊异，这新立的王后，薛西斯初次见到她即意醉神迷（现在仍是如此，如下一章所示），却有一个月之久没有蒙王上召见。在这里，如其他事件一样，没告诉我们理由。不论如何，以斯帖的踌躇，已是充分的理由。波斯的权力结构是国王所重视的，任何人都难以接近他，除非被点名召唤。在一章十四节里的七个大臣，‘常见王面’，是拥有特权的人。违反这成规，擅自入见王面，相当于叛国的罪行。为执行这种禁令，在王座周围，站一队手持斧钺的士兵，将闯入的人砍死──除非国王施恩，伸出金杖，阻止他们。　

　　以斯帖的疑虑，不是没有理由的。末底改叫她记得，在这件事之中，有一位比君王更高的权威。末底改强调问题所在，并非是使以斯帖自己免受伤害。至于她──不管她保持沉默，或晋见国王求情，她都是处于险境之中。至于犹太人──不论她是否答应此刻的呼召，必会获得拯救。但是她自己获救，则有赖于她是否把握属于她的独一机会。不论末底改的话是先知的预言也罢，是有点夸饰也罢，总之以斯帖接受了提醒她的话，决定采取行动。此后，她成为带动故事情节的主要人物，她指示末底改照她吩咐行事（ 17 节），不久国王也是如此。本章结尾留下悬疑的一笔，‘欲知后事如何，且听下回分解’的味道。决定性的对抗尚在酝酿之中。　

　　进退维谷（Ⅱ）：……上帝（四 1-17 ）（续）　

　　（二）　

　　我们对于这故事，只能很快提及利害关系较深的问题。它们有两方面： 第一 是有关以斯帖对末底改忧痛消息的反应。从开始她就想排除面对困难的可能性。末底改穿的是麻衣；她送去是平常穿的衣服！当然以斯帖知道难处一定是有的。她的行动是先知所说的‘看我子民的创伤不足轻重’（耶六 14 ──现代中文译本）。她心中有一种愿望，所知道的消息，不会太可怕。这一切表现都是很自然的，以斯帖只不过和大多数时间里大多数的人一样罢了。她受制于国王，他的奇思怪想就是律法，她必然觉得任何负责的行动是不可能的。因这种感觉，她公开表示十一节里的话。末底改的工作是要说服她，这种行动不但并非不可能，并且绝对需要她去做，更是即刻要去做的。　

　　因此以斯帖最终依从末底改的要求，是一场重要的道德胜利。她无可避免地卷入一场是非交锋的战事里，不是站在这边就是站在那边，清楚不过。站在‘是’的一方（特别为保护上帝的百姓，并为他们辩护而站起来），要冒极大的危险。这末底改一开始就知道了（他忧心忡忡向以斯帖表示她处境的实况，无疑那是他为自己所做的争辩的原因）。当以斯帖的思想，转向禁食（含祈祷之意），末底改或会喊出来，‘呀，她开窍了！’她知道这是一场属灵的斗争，只有穿戴上帝儿女的武装，才能得胜。当以斯帖说出严肃的话：‘我若死就死罢’（ 16 节），我们无需当作毫无指望的命运论，却可看成是信心破斧沉舟的决定。　

　　（三）　

　　第四章表面下的 第二 个问题，是我们经常见到的，现在来到高潮部分，也就是说，是谁（或什么）安排这世界上发生的事情，人类的行动如何参与其间？整本以斯帖记小心翼翼策画，想以尖锐的方式提出这问题。在一般看法上，每一件发生的事，都可以直接归因于可论证的理由。比如，以斯帖之为后，是因为瓦实提失宠。颁发的谕旨反对犹太人，是因为末底改未向哈曼跪拜。但是我们经常注意到，这些解释，虽然完全，却不彻底。从另一层因果关系看，哈曼为了特殊的目的，求助于拙劣的普珥（三 7 ）。末底改却继承他祖先的信仰，即相信亚伯拉罕、以撒、雅各的上帝。祂救祂的百姓脱离无数次灭亡的危机，最大的一次拯救行动是出埃及，挫败了另一个大帝国。　

　　如果真是这样的话，读者或许会问，为什么以斯帖记的作者故意在本书里，避免提上帝的名字？我们预期，如果不在别处，起码在这里（ 14 节）提到上帝的名字。从以色列民的历史背景，末底改 只有这样 的意思：（甲） 上帝 使以斯帖得到目前的地位，为的是要拯救祂的百姓；（乙）如果她不去做， 上帝 会安排其他办法。但是这意思不很明显。这是有意的，其理由似乎自相矛盾，即 肯定 上帝在事件背后的作为。　

　　不论古时或现代，有心观察世界的人，原则上都能看出事情发生直接及表面的原因。此外，他很 可能 得到结论，一切都可以用自然目见的方法，加以解释，因此否认上帝的作为──或是祂的存在。以斯帖记写作的模式， 承认 这一事实，这世界上往往没有上帝在工作明显的记号。但是书中，制造的整个系列巧合的事，很清楚地显示，只是自然的解释是永不足够的。在事件后面，另有目的存在，外邦人取决于掣签的方法，信主的人知道一切都属于他们的创造主、拯救主手中（箴十六 4 ──甚至讲到在上帝的目的里为哈曼预备了一个位置，谁知道如果这危急关头不在以斯帖时代发生，而是在稍后历史的舞台上发生，对犹太人的影响是否会更糟？）　

　　以斯帖记，正是以这样的语调，对习惯把上帝摆在一边去解释一切事情的现代世界，有许多信息要说。在二十世纪里，我们擅长探索因果，对了解真正意义却无补于事。对基督徒来说，基督的十字架，是这旅程的开始，就是末底改所信靠、拯救子民脱离哈曼残暴之手的上帝至高的救赎行动。　

　　（四）　

　　还有一点当指出的，上帝必然会帮助祂的百成就祂的目的，而他们仍需完全负责的参与。这是提醒读者在以前已经说过的话（在本段的开始），以斯帖必须接受现实，对付当前的需要。认识上帝的管治，不应导致我们袖手旁观，而是认识上帝的吩咐，以信心追随祂的引导。──《每日研经丛书》　

二．末底改与王后说话（四）

　　 四1～3?消息传遍通国之后，犹太民众都很震惊。在邪恶的统治下常有悲哀。末底改穿上哭丧的麻衣，在城中哀哭行走，直到朝门停住，因为穿麻衣者不可在王面前出现。他知道自己是哈曼怨恨的核心。那快临到他民族的命运被他无意地激发起来了。

　　 四4～9?由于律例禁止以斯帖离开王宫，她派人送衣服给末底改，使他不至于给王看见穿麻衣而丧命。但末底改拒绝隐藏他的忧伤。以斯帖派伺候她的哈他革问他不停哀伤的原因，末底改将事情的始末告诉他。他将一分抄写的王谕旨送交王后以斯帖，并吩咐她以王后的位分为本族的人求王。

　　 四10～12?以斯帖口答末底改，提醒他未得王召擅自见王是死罪，除非王向她伸出金杖赦免她。她还告诉他一个复杂情况，说明求王要冒生命危险：亚哈随鲁王已经三十日没有召见她，可能王已对她不悦。

　　 四13～14?末底改对以斯帖的理由直接口答：就算她身为王后，当其余的犹太人被杀时，她也不能幸免。假如她不去行动，神会兴起别人去拯救他的百姓，但她自己却灭亡。她得王后的位分，也许就是为了用这个机会救她的百姓。以斯帖的疑虑，不是没有理由的。但末底改叫她记得，在这件事之中，有一位比君王更高的权威。末底改强调问题所在，并非是使以斯帖自己免受伤害。至于她──不管她保持沉默，或晋见国王求情，她都是处于险境之中。至于犹太人──不论她是否答应此刻的呼召，必会获得拯救。第14节应该成为我们各人的挑战：“焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么？”虽然我们绝少有人去到以斯帖的地位，但每个信徒在神正在进行的计划中，都有重要的角色。

　　 四15～17?以斯帖立定决心之后，要所有犹太人都和她一同禁食三天，然后她才去见王。以斯帖要求同胞为她禁食祷告，是希望在履行危险任务时，得到神的帮助。在旧约中，祷告常伴以禁食（参出三四28；申九9；拉八21-23）。

　　 普尔对以斯帖着名而英勇的名句“我若死就死罢”这个信心破斧沉舟的决定，作了这样的评论：“我面前的危险重大又明显：诏令很清楚，王的心又很难捉摸，王对从前的王后瓦实提那么严厉。然而，我宁愿自己欣然、决断地仰赖神给我的安全和成功去到王面前，不愿忽略我对神和他子民的责任。”

　　 基督徒面对困难和试炼的情况，应该持乐观的态度，而不是宿命的态度。只管按着神的心意而行，结果自有神来负责。尤其当我们来到天上的宝座前，求恩典作随时的帮助。我们有坦然无惧的途径；神赦免的杖已经在各各他山向我们伸出了。“所以我们只管坦然无惧的，来到施恩的宝座前，为要得怜恤、蒙恩惠，作随时的帮助。”（来四16）

以斯帖记简介 　　4:14　　

　　此 时 你 若 闭 口 不 言： 末

　　底 改 相 信 神 的 计 划 是 通 过 以 斯 帖 拯 救 以 色 列 人， 而 且 以 斯 帖 也 正 是 因 此 而 成 了 王 后； 同 时 他 也

　　知 道， 以 斯 帖 也 有 可 能 不 在 神 的 救 赎 大 计 中 尽 她 的 份，从 而 错 失 神 为 她 定 的 美 好 旨 意， 不 参 与 神

　　的 这 个 计 划， 一 切 也 是 徒 劳。 如 果 她 不 愿 拯 救 犹 大 人， 她 自 己 也 将 灭 亡 (14 节 ) 。 神 的 救 赎 计 划 往 往 需 要 人 的 参 与 ( 比 较 太 26:24 ；参 出 33:3 注；腓 2:12 注 ) 。　

　　4:14　不 是 为 现 今 的 机 会 吗： 这

　　段 话 道 出 了 本 书 的 主 旨： 神 掌 管 并 且 能 调 动 世 界 上 的 一 切 事， 来 救 他 的 子 民 脱 离 邪 恶， 从 而 实 现

　　整 个 救 赎 计 划， 使 他 的 子 民 得 着 益 处。 所 有 信 徒 都 应 牢 记， 发 生 在 我 们 周 围 的 事 情 中 都 有 神 的 作

　　为，为 的 是 救 我 们 脱 离 这 凶 恶 的 世 代， 永 远 与 神 同 在 ( 罗 8:29~39 ；加 1:4 ；犹 24 节 ) 。　

　　4:16　　我

　　若 死 就 死 吧： 以

　　斯 帖 甘 愿 冒 生 命 危 险 去 救 她 的 同 胞。 她 愿 迈 出 正 确 的 一 步， 而 将 结 局 交 托 给 神。 神 不 会 赏 赐 那 些

　　明 哲 保 身、为 己 利 缄 默 不 语 的 人， 却 会 赏 赐 那 些 为 了 神 和 他的 话 语 不 惜 一 切 代 价 讲 出 真 理 的 人 ( 参 约 16:1~4) 。 末 底 改 和 以 斯 帖 在 需 要 的 时 候 宁 可 牺 牲

　　生 命 与 邪 恶 争 战。 他 们 是 忠 心 顺 服敬 虔 之 道 的 典 范 ( 参 路 1:17 关

以斯帖记 　　注释　

　　四 1-17 以斯帖答应向王求情　

　　四 1-5　

　　末底改因哈曼的诏命感到极之伤痛，因为他拒绝认同哈曼擢升高位，竟使整个犹太民族陷入危难中。犹太人穿麻衣，大声哀号，使人知道他们的苦况，使他们彼此间得到认同，也使人注意那令人费解的诏命。然而，末底改却再不能与以斯帖取得联络，因为穿麻衣者不可以进入朝门。当以斯帖听闻他正在穿着丧服，便把合适的衣服送给他穿，以代替他的麻衣，但他却不接受。以斯帖「甚是忧愁」，正显出她对末底改真正的爱和关怀。最后她差派所信任的太监「哈他革」去问个究竟。　

　　四 6-11　

　　末底改尽他所能地搜集此事的有关细节，并把他所知道的告诉哈他革，包括哈曼答应捐入王库的银数。哈他革把一份王诏带回，让以斯帖看见事情的原委；哈他革也带回末底改紧急的请求，就是求以斯帖向王求情。以斯帖的响应反映了一些内情。她并没有权进入王的内院，而她亦有 30 天没有蒙召进去见王了。像其它人一样，她若没有蒙召而擅入内院见王，就必被治死，除非王向她伸出金杖。　

　　四 12-17　　　　

　　末底改仍给以斯帖命令，并告诉她，虽然她是王后，但也休想逃脱这祸。若她不作出行动，犹太必「从别处」得拯救。末底改无疑指神会保守祂的子民，并且神使以斯帖得王后的位分，是有目的的。这是本书一个最重要的神学观点。末底改相信神指引着政治上的事件，也指引着个人的生活，纵使那些掌权的人并不承认祂。以斯帖要求城中所有犹太人禁食 3 天，表示她像末底改一样，相信那位垂听祷告的神。虽然她没有提到神的名字。她所需要的是有勇气去完成使命，为同胞的性命求情，虽然这样做，她可能会牺牲自己的性命。　

以斯帖记第四章 　　Ⅴ　以斯帖答应求情（四 1 ～ 17 ）　

　　Ａ　末底改情辞迫切（四 1 ～ 3 ）　

　　哈曼冷血无情，静心等待得遂心愿的一日，与末底改随即哀痛哭号的表现，成为鲜明的对比。西方人习惯了把悲痛之情隐含不露，有时其实对自己不利；对于末底改这种呼天抢地、声泪俱下的表现方式，当作故意渲染的造作。我们千万不要忘记作者当时的文化背景（对他来说，悲痛的外在表现是极其严重的），而且，更要把自己放在末底改的地位上来思想。末底改，因为他宁死不屈的自尊，或对原则的不屈，不止导致自己遭殃，甚至全族都殃及祸患。这刑罚根本大大超过罪所应得，可见当时犹太人分散的地域中，已有反犹太人的恶胎存在了。　

　　1. 　末底改一向消息灵通，很快便看穿这谕旨背后的用心，他就 撕裂衣服，穿麻衣、蒙灰尘 这样的习俗在旧约不同时代，都曾出现过（例∶创三十七 34 ；撒下一 11 ；赛三 24 ；但九 3 ），其他国家也有这种习俗（赛十五 3 ；结二十七 30 ～ 33 ）。薛西时代的波斯国，大败于撒拉米（ Salamis ）之后，在书珊城就出现极度的哀痛，撕裂衣服，无法歇止。这是史书上记载的 131 。所以末底改的举动，正合当时当地的习俗；撕裂衣服，也符合犹太人的传统。　

　　2. 　穿麻衣者不准进朝门这条例，没有其他佐证，不过，其中的含义也不难理解（参∶尼二 2 ）。在波斯穿麻衣并不足怪，但国王何需知道殿门口有人披麻举哀，如大难临头？　

　　3. 　各地犹太人听见这御旨，都像末底改一样反应。集体举哀、禁食哀哭、穿麻蒙灰，这些不是礼仪的举动，乃是向神忏悔祷告的悲痛与恐慌，虽然经文中没明文说出来 132 。耶利米哀歌三 40 ～ 66 所描述的可能正是这种情况（参∶结八 21 、 23 ；尼九 1 ）。当时犹太人披麻蒙灰，是齐心响应地在哀伤中俯伏（参∶赛五十八 5 ）。这通国痛悔的情景十分动人，正如尼尼微城一样（拿三 5 ～ 9 ），不过圣经中甚少记载。　

　　131 Herodotus, The Histories viii.

　　99.　

　　132　导论（第 32 页）已讨论过他不提这事的各种理由。　

　　Ｂ　以斯帖答应出马（四 4 ～ 17 ）　

　　王后与末底改互通消息，要透过传讯者。这机密的事态如何传送的，详细记录于此。哈他革（ Hathach ）这太监非常忠心可靠，十分难得，和他相较起来，辟探和提列（二 21 ），更显诡诈阴险了。　

　　4. 　侍候以斯帖的人知道她与末底改关系密切，但并不晓得他们是亲属；同时，街巿上风云紧张的谕旨，在宫殿中显然仍一概不知（ 6 ～ 8 节）。当以斯帖知道末底改穿哀服后，以为他遭受物质上的损失，便送他新衣服穿。可是，他的哀伤并没有这样容易消逝。有解经家认为，以斯帖给他衣服，是要他有入殿的资格，这也可能是不错的。不过，他不肯接受衣服，又似极之无礼了。无论如何，他的举动也切合他的粗豪作风，也正是这作风引起了这段风波。　

　　5. 　哈他革 这名字可能从波斯文　ha{taka　而来，是“良善”之意。若真如此，这人果真名副其实了。亚哈随鲁王特别小心挑选侍候王后的人，要忠诚可靠，应是从他自己的侍从中调派过去的。　

　　6. 　哈他革会见末底改一点也不秘密，就在朝门前的宽阔处，人人聚集的地方。　

　　7 ～ 8. 　末底改毫不隐瞒地把实情告诉哈他革，特别强调地把哈曼给国王的钱财贿诱说出来。亚哈随鲁无疑已是富甲天下的了，却仍在财利下受诱，想更加富有，虽然他曾推却不受（三 11 ）。为财利出卖人者，一向都叫人憎恶反感（再没有比犹大出卖耶稣更甚了），因此以斯帖必然会深恶痛绝而有所行动。末底改又将谕旨抄本一份交给她，免得以斯帖怀疑传闻的真确性，不会疑问∶“怎样办？谕旨是否真的公布在城墙上，人人可见可读？”　

　　末底改所说末后的一句话，要她使用她对王的影响力，挽救本族国民。虽然她是王后，末底改仍吩咐她要这样这样做！现实生活中，人与人之间的确有其影响力，这段记述使本故事更添人情味。　

　　9 ～ 10. 　哈他革的任务是要正确地传递这项消息，这一段用直接对话的方式写出。　

　　11. 　人人都知道，朝见国王是有严格限制的。亚哈随鲁像所有国家首长一样，要严受保护，以防谋害，也防止人的烦琐诉讼带进来。当然，他不会整天坐在宫中，独自享受宝座上的荣华，他也接见人，不过按他的挑选和意愿接见，连他的妻子也没有权利擅自亲近 133 。她也像其他人一样，若在宝座前的殿柱出现，也是大难临头之时。派顿说∶“这是绝不可能的事。”不过，他是以现代西方社会的眼光看这事，也有希罗多德的史书为证，说自从在埃克巴坦那（ Ecbatana ）建造殿宇之后，“戴奥塞斯（ Deioces ）首次推行皇室的仪节，不准擅自觐见国王，一切传讯必须经过侍从传递，没有人可以擅自见国王” 134 。有时后期的习俗会推引在较古的传统上，不过仍可作后期的印证。按希罗多德记载，大利乌王朝到了希斯塔斯普（ Hystaspe ）时，仍然执行此例。他在宫廷中曾两次推翻了篡位的叛徒 135 。守卫兵从殿门收讯，带给国王，可见觐见国王是要事先约定的。以斯帖并无意取得国王的接见令，不知是何原因。其他人往往比妻子更容易得到国王接见，因为妻子的关系较敏感，有各种变化多端的情绪反应要应付。当时多妻制更令情况难上加难。不过，法律是防范非法闯入者，而不是为奉公守法的妻子而设的。以斯帖当时已有三十天未奉召见王，正是书珊宫廷中生活不正常的又一明证。　

　　12 ～ 14. 　人就把以斯帖这话告诉…… ，这里哈他革不再是惟一的传讯者（ 人 是多数的）。末底改的答话表达了作者最深的肺腑之言，同时亦感动读者深深同情以斯帖的处境。她的左右为难，也是我们同样经历的困境∶环境把我们困住了，必须有决心有勇气，用信心来应付。末底改的辩辞中有三个重点∶ (1) 以斯帖也免不了御旨所带来的亡命之灾，所以性命都面临了危险； (2) 末底改披露他对神的信心，神不会容许犹太人遭毁灭的。若以斯帖失职，神也会有别的方法拯救犹太人，那时以斯帖及其家反遭灭亡。这里可以看出神引导的一个要点∶神不会因一个人的失败不肯顺命而使祂的计划受挫，这人有自由可拒绝顺服神的计划，但会引致损失。 (3) 向前路直行是毫无疑惑的。以斯帖这一回的决定，后果十分深远，那一刻是她人生目的的关键。　

　　焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么？ 末底改并没有说明他这信念会如何影响下一步的作为，却摆明了他对神的信心∶相信神引导每个人的人生，也相信神掌管世间的政治活动，不管那似乎大权在握的人是否承认神的主权。当然，以色列的先知不断宣告的，正是这一点（例∶赛十 8 及下，四十五 1 ；耶一 15 ；结七 24 ）。因此，这话绝不奇怪，尤其是主前五三八年被掳者回归，以及接下来发生的事之后，就更不足为怪了（拉一～二，五～六章）。每一个犹太人都经历过神在历史中如何引导拯救他们的民族。就是现代犹太人，也看出第二次世界大战中，神同样在危机中掌权。　

　　15 ～ 16. 　虽然没有用宗教词句说出来，以斯帖的回答也同样表现出她的信心。她暗示她接受末底改的建议，承担这重任，不过满心担忧恐惧。她请求书珊城所有犹太人与她一起禁食，表示她∶ (1) 需要别人的支持与联系； (2) 她不单依靠人的勇气。虽然这里没有提到祷告，旧约时代，禁食必然是与祷告一并进行的。禁食的基本用意是要令人祷告的经历更有效，更准备好与神相交（出三十四 28 ；申九 9 ；士二十 26 ；结八 21 ～ 23 ）。“在古代世界里，在宗教仪式中进行禁食以应付危险关头的习俗，十分流行。” 136　若果犹太人在这景况下也不禁食，波斯人也会觉得奇怪。至于以斯帖，华滋（ Isaac Watts ）的诗句正好描绘出她的态度∶　

　　我不以承认我父神为耻，　

　　不羞于为祂的使命效忠。　

　　诗人暗喻考验有可能带来失败，必须先计算代价，字里行间是一种求勇气的祷告，正如以斯帖一样，必然在禁食的日子求神加添勇气。　

　　禁食三昼三夜，不吃不喝 。禁食通常只一天，赎罪日的禁食是指定的（利十六 29 ～ 31 ），其他禁食则因其他事故自愿进行的（撒上十四 24 ；撒下一 12 ）。以斯帖禁食三日，表示她看这事十分严重危急，需要额外的力量。　

　　筵席在本书占了很吃重的地位，尤其提到“喝”这件事；这里的“喝”是用于与禁食有关的场合上，“禁食在本书中是个辅助的线索，与以斯帖记中主线筵席，相辅相成” 137 。 或夜或昼 （ RSV 直译），正如伊斯兰教的禁食节，夜里是可以吃东西的，因此这里可能指某段时间的禁食。　

　　然后我违例进去见王 （字面作“不遵守谕旨”）。这句话引起今日许多信徒的良心问题，使教会分裂。若不是马丁路德．金及无数人为反对人多势众的权力而丧生，我们大概会认为以斯帖所说“ 我若死就死吧 ”一话，过分戏剧化了。耶稣固然曾应许跟随祂的人，受审的时候有当说的话，可是却没应许必然得释放（可十三 11 ～ 12 ）。　

　　17. 　到此为止，以斯帖仍依照末底改的话行事，接下来，她便独当一面，承担重任了。　

　　133 A . T. Olmstead 描述书珊王宫最内层宫廷的情况。“最私密的内殿之北是女院，可想像在宫内的高贵女士们，……经过曲折的回廊，来到三个入口，引入私密的庭院，因整个女院围墙高出十寸（也许是后来修建的）。　

　　“宫廷的西北，是国王大宝座殿堂的所在，……大宝座殿堂有 192-3/4 平方尺，殿顶用六排柱子支撑，每排有大柱六枝。宝座殿堂的东西两面，各有两排柱子的通廊，每排六根大柱，廊子长 57-1/3 尺。向北及向西，在平台以下的一层，有亭台的遗迹，显示花园乐园的位置，附近的河水方便灌溉，且在西北角有守望楼护卫。”（ HPE , p. 170 ）虽然波塞波利斯没有书珊城在行政上的重要地位，但它的建筑物却保存得更好。参 E. F. Schmidt, Persepolis　Ⅰ , Ⅱ , Ⅲ（ Chicago, 1953, 1957, 1968 ）。亦见 M. Roth 在 Iran 21 的文章。　

　　134　The Histories i. 99. 历史传统认为他是米甸王国的创建者。　

　　135　The Histories iii. 77, 84, 118,

　　140.　

　　136 F . S. Rothenberg, DNTT　Ⅰ , p. 612,

　　"Fast".　

　　137 Berg p. 37.　

　　增注∶禁食　

　　以斯帖记里提到禁食的习惯，与书中的筵席对比之下，筵席有更吃重的分量。希伯来字　s]u^m　是最常用的动词，在书中出现四次，四 3 ，四 16 （两次），九 31 。首先，犹太人对国王的谕令大表哀伤，全波斯国犹太人都做出不约而同的反应（四 3 ）。哀痛、禁食、哭泣、悲伤，披麻蒙灰，是对即将面临眼前的灾殃真诚哀痛的表现；不过，这并非禁食的全部含义。以斯帖的禁食（四 16 ）同样表示她对犹太人面临死亡毁灭的愁苦，但却加上了更深的意义。以斯帖一心想找方法脱离危难，更寻求民族的新盼望。九章 31 节记载他们将举行一个纪念性的禁食，与同时的欢欣宴乐相对照，好与当初这事件发生时的禁食相呼应。　

　　从被掳后的旧约书卷看来，禁食出现的次数甚多，耶路撒冷被毁后，神的子民更加恳切。犹太人被掳之前，某些缘由的场合里，也会禁戒吃喝（出三十四 28 ；撒上二十八 20 ；撒下十二 16 ～ 17 ；王上二十一 27 ～ 29 ）。此外，赎罪日一年一度禁食，也在犹太的历法里规定了（利十六 29 ～ 34 ）。可是，从被掳起，禁食的次数就更加频密了，似乎耶路撒冷城被毁的震撼，叫他们对“与神相交”有了更深沉严肃的态度，这也是理应如此的。哀歌里对耶路撒冷有种拟人式的哀痛，正是她的子民的悲伤∶　

　　先前满有人民的城，　

　　现在何竟独坐！　

　　先前在列国中为大的，　

　　现在竟如寡妇！　

　　先前在诸省中为王后的，　

　　现在成为进贡的。　

　　她夜间痛哭，　

　　泪流满腮，　

　　在一切所亲爱的中间，　

　　没有一个安慰她的。　

　　她的朋友都以诡诈待她，　

　　成为她的仇敌。 （哀一 1 ～ 2 ）　

　　若他们真肯听先知的警告，就可以避免毁灭了（耶七 1 ～ 7 ）；可是撒玛利亚城的毁灭，并没有叫耶路撒冷的首领提高警觉（结十六 46 ～ 52 ）。后来耶路撒冷从亚述手中，蒙恩得拯救、免败亡（王下十八 17 ～十九 37 ），便自以为有了永远免灾的担保。耶利米要用尽办法警告他们灾祸近在眉睫（耶十九～二十），因而遭受了群众的讥嘲攻击。　

　　战争结束了，人们极度迷惘，颓丧失志（结三十三 10 ），以西结要处理人们对神的怨渎与谗谤，以神为不公不义的埋怨（结三十三 17 、 24 ）。因此，宣告禁食的日子，对于整个群体的惊恐罪咎，有治疗作用，将耶路撒冷陷落的每一阶段，逐一禁食纪念（亚七 2 ～ 3 ；参八 19 ）。但以理在某次追念禁食的日子，为民的罪倾心祷告认罪，恳求神的赦罪之恩，惟有这样才能走上复兴之路（但九）。但以理的祷告和异象，使他心力极度耗尽，禁食不但要控制他的身体，也要心灵的支持（但八 27 ，九 3 ，十 2 ～ 3 ）。但以理书第九章的祷告属祭司的祷告，虽然但以理并非祭司出身；以斯拉则属亚伦的族系（拉七 5 ）。他回归耶路撒冷之前，宣告禁食，才带领被掳之民归回，且将托管的圣殿宝物安全转交（拉八）。尼希米也像以斯帖一样，要得王（亚达薛西一世）的允准，才能完成神呼召他重整百姓的任务。因此他禁食祈祷，直到机会来到，他向王提出请求（尼一 4 ～二 8 ）。此外，他们重新立约之时，也宣告一日集体禁食（尼九 1 及下）。人们为某事祈求，都因此得着允诺。　

　　不过，并非每次禁食都能如愿以偿。以赛亚书五十八 3 提出“为何不蒙应允”的问题，有很明确的答案。对神来说，禁食若不加上公义公平的行为，祂就看不上眼。克己的行为在道德上是中性的，并没有功德可言。可是人却把禁食当作赚取功德的门径，根深蒂固，形成敬虔的特质之一。耶稣的登山宝训（太六 1 ～ 18 ）就是把禁食、施舍和祷告串连起来诠释。以斯帖记中的禁食，并没有这种态度存在，不过每逢把宗教仪式变成规条，就总有可能把原意蒙蔽了，只余下一套形式。不过，这还算小事，若把向神呼吁拯救的初衷也完全忘记了，那就更糟了。　

　　还有两个问题∶ (1) 禁食对基督徒有何意义呢？ (2) 筵席岂不是更合宜么？虽然耶稣开始事奉前，曾经禁食，十二门徒也理当禁食（太六 16 ），但耶稣却说祂还在时不用禁食（太九 15 ）。后来新郎被取去了，他们禁食了一段日子。主复活后，又带来欢乐的新阶段，他们不再愁苦（约十四 18 ）。犹太历法中禁食的日子，在基督徒的节期中出现，除了新约符类福音书中有提及禁食之外，甚少出现 138 。福音是靠恩典得救，悔改的罪人不再凭积德来赚取救恩，信耶稣基督的人，藉水礼表明他凭信得救（徒二 38 ～ 39 ），信徒又因承受了圣灵，满有喜乐（二 46 ～ 47 ）。他们该欢喜庆宴过于禁食，当然不是像波斯人及其他宴乐那样放纵自我。哥林多教会被责备，因他们吃喝与主的餐不相称（林前十一 20 ～ 22 、 27 ～ 32 ）；不过，虽然圣餐是严肃的，但洋溢的调子仍然是主里的喜乐。　

　　那么，到底信徒的生活中，禁食有没有存在的必要？答案是不为积存功德，不为宗教仪式赚人称许，更加不是与神较力的伎俩。但是，正如安提阿教会禁食祷告，差派保罗与巴拿巴，亚西亚的外邦教会设立长老时，也禁食祷告（徒十三 3 ，十四 23 ），因此，禁食在今日教会应仍有它的地位。 (1) 现今生活匆忙，要拨出时间祷告，最好是免吃一餐。 (2) 今日世界分配不均，自己少吃一份，就少霸占一份世界资源，可以供给贫乏地区。 (3) 禁食祷告使个人及教会的重大决定，更加慎重严肃。 (4) 当全会众祷告禁食，有如以斯帖面临危机时的情形，也可以一同分享神应允时的欢乐，一同称颂祂（参∶林后一 11 ）。甚至尚未出生的一代，也参加了感恩之列。但，教会整体一起禁食祷告的情况很少；现今的时代，核子威胁阴影下，危机庞大，连求神怜悯也麻木了；不过，放弃不管，并不是基督徒的品德。以斯帖的榜样，正好提醒基督教会在危难中要寻求神的面，可以用禁食这个途径。　

　　138　希腊文　ne{steia　在保罗书信中出现了两次（林后六 5 ，十一 27 ）。不过，每次的前后文中都表示不是主动的禁食，而是被逼挨饿。在徒十三 3 及十四 23 中，这字则带有宗教意味。　

　　──《丁道尔圣经注释》　

以斯帖记

以斯帖记第四章

4：1 本章的重心人物末底改，不象各省各处的犹太人，在民族面临消灭之际，只是禁食哀号，而是行动。他知道无一人能逃脱被杀的命运，包括王后以斯帖在内，必须不惜牺牲来拯救全民。他相信以斯帖为后是神的预备，他深信神还有“别处”的解救方法，绝处可以逢生（13-14节）。全章未提神，但处处表露了对神的坚信。有这信心才能激发行动，负起神交托的责任。以斯帖毅然决定冒死见王（16节）。

4：4 末底改穿麻衣不可进朝门，以斯帖送衣服给他更换，大概希望他可以入宫面告始末。他不接受，信息可以循其他途径传达，麻衣乃为灭民的悲哀而穿，一天民族未获救，一天不能脱下。

4：5-8 末底改和以斯帖间的通信由太监哈他革递传。口信之外，还有抄下的王诏。以斯帖本来不可泄露的犹太人身份，现在为了全族，得站在犹太人的立场向王说话了。

4：11 史家希罗多德证实，未经宣召或批准，任何人不得见王，否则治死，除非王愿免他死罪。以斯帖为后已五年，三十日未见王，可见已非很得宠，故无把握王一定会见她。

4：14 看4：1注。“焉知…不是为现今的机会吗？”有了高位，责任随之；得神恩典，毋忘见证。

4：16 以斯帖要求的禁食，与犹太人为哀痛已作的禁食（3节）不同，这是为了恳求神的帮助而举行（参拉8：21-23）。住在书珊城的犹太人数目大概不少，后来力足杀掉压迫他们的人达三百，可资佐证（9：15）。

普通禁食只是自早到晚，这里要求夜以继日一共三天，特别长也分外严格。禁食之期可能正值逾越节（3：12说传王旨是一月十三日，故次日即为逾越节）。大难当前，不得不尔。犹太人为求生存，在饮食规例、生活习惯上诸多让步，甚至隐瞒犹太身份；现在生命本身面临灭亡，以斯帖虽为弱质女子，也决违例，以一死救自己的民族。