尼希米记第五章
第 5 章
尼 5:1-5> 百姓在埋怨谁?
5:1-5 被埋怨恼怒的犹太人有两种:( 1 )那些在放逐期间发达,又带同财富返回的犹太人。( 2 )在所罗巴伯之前近一个世纪,已定居耶路撒冷的犹太人的后裔(参拉 1:2 ),他们中不少人从商,而且获利甚丰。
尼 5:7-9> 百姓为何怨声载道?是要求过高还是言之有理?
5:7-9 不少回归的以色列人,都受到财厚势大的同胞欺压。这些财阀借出大量金钱,当债务人无法偿还时,便没收他们的田地,或迫使他们出卖儿女作奴隶,这情况十分普遍。尼希米痛恨这班榨人肥己的犹太人。“取利”是指收取高利贷,这种行为违反了出埃及记 22 章 25 节中所载的律法。
尼 5:9-11> 对社会上两极分化的现象我们怎么看?能做些什么?
5:9-11 在圣经中,几乎每卷书都提到神关怀贫苦大众。这里,尼希米也强调要关怀穷人和受压迫者。摩西书卷中亦清楚说明,照顾贫穷人是以色列人的责任(参出 22:22-27 ;利 25:35-37 ;申 14:28-29 ; 15:7-11 )。我们帮助有需要的人的方式,应能反映出神的慈爱与关怀。
尼 5:10> “福利制度是养懒汉”,圣经上是如何教导的?
5:10 尼希米命富有的犹太人免去贫苦弟兄过重的利息。神痛恨人趁火打劫,祂要人互相帮助,这比赚取个人利益更有价值。当弟兄姊妹受苦时,我们要一同受苦(参林前 12:26 )。我们要帮助有需要的人,不是剥削他们。耶路撒冷教会就是因为不分彼此、凡物公用、人人均平而蒙称赞的(参徒 4:34-35 )。“赒济贫穷的,不致缺乏。”(箴 28:27 )。用行动帮助你身边有需要的人吧!
尼 5:13> “抖着胸前的衣襟”的意思是──
5:13 尼希米抖胸前衣襟是象征咒诅。他说凡不照应许行事,必会被神“抖他离开家产和他劳碌得来的,直到抖空了。”
尼 5:14-15> 尼希米作官都不拿俸禄,我是否斤斤计较报酬,也不愿意作义工?
5:14-15 尼希米这番话,是要以他作为省长十二年的清廉,来对比他上任前地方官压榨不公的行为。当时的省长是由波斯王委任,并非由民选产生。
尼 5:16> 当领导的要注意身体力行,你是这样的领导吗?
5:16 尼希米除了督导整个工程,也与仆人一起修墙。他不是那种受千军保护、远离群众的官僚,而是实际参与工作的领袖,他也不以自己的地位来辖制人民。作为一个好领袖,要密切跟进工作,用言语加上行动,才称得上最好的领导。──《灵修版圣经注释》
尼希米记第五章
神的义为我益处(五 1 ~ 19 )
.祂的国,祂的义( 1 ~ 5 ):有许多犹大人返回耶路撒冷重建圣城,慢慢就产生粮食危机及其他社会问题。有些较为富裕的人坚持要有“合理”的利益,借贷与人就要收取“合理”的利息。有钱当然“可以”购买奴隶,可是这些“利益”却伤害了同胞,违背了爱心,更损害了神的工作。耶稣说:“先求祂的国和祂的义,这些东西都要加给你们了。”(参太六 33 )你有这样的信心吗?
.改邪行,归正道( 6 ~ 13 ):尼希米向这些自私的人发怒责备他们,要他们悔改,否则,连外邦人也要毁谤神的百姓。虽然按社会制度,利益是合理的,但按天国的规矩,他们却应舍弃自己。他们起誓,又以行动证实他们悔改之心。耶稣说:“你们的义要胜过法利赛人和文士的义。”(参太五 20 )
.以言教,以身行( 14 ~ 19 ):百姓肯悔改,不单因为尼希米的话有说服力,更因为他能以身作则,他不单没有索取“合理”的报酬,反而诸多行善,宴请有需要的人。你要别人听你的话吗?按你的话去行吧。保罗说:“你们要一同效法我,也当留意看那些照我们榜样行的人,”(腓三 17 )
祈祷 主啊,的义重于我的利益,求叫我们能爱、爱人,成为众人的榜样。──《新旧约辅读》
第五章 内部合谐的挑战与重建
当我们把尼希米记第五章读完一遍,可能会有点诧异,为什么在第四章、第六章都讲到属灵争战,为什么在第五章却插入这样的记载?这一段的圣经摆在这里有非常重要的意义。
我们常从外面,或从今生的角度去看 神在我们身上的工作。但是在 神的眼中, 祂一直要作一件伟大的事,也就是我们常引用的罗马书 8 : 28 “万事都互相效力,叫爱 神的人得益处。”就连这样的圣经,我们也常常是从今生,从外在的角度去领会。所以我们可能会作见证说:
“我正好需要一样东西,结果百货公司大减价。 ”;或是“我今天正好想要去找谁,结果 神就让他今天放假一天,正好有空。 ”
模成 神儿子的形像
我不能说这些事不能献上感恩,但是罗马书 8 : 28 ,其实是远远超过我们在日常生活上所讲的。讲到 神叫我们得益处, 是指那些按祂旨意被召的人,接着讲到这个益处到底指的是什么,就是我们这些 神预先所知道的人, 神就预先定下效法祂儿子的模样。 神预先在我们身上都定好一个旨意,就是叫万事互相效力,要把我们这些在祂里面蒙召的人,
模成 神儿子的形像, 就是叫我们被改变得像耶稣,
让我们变得像 神儿子一样的性情。 神在调度万事, 管理万有,在我们身上一个最重要的目的,就是要把我们模成 神儿子的形像, 至终 神的儿子要率领众子进到荣耀里去,
让我们这些被 神召来;被 神拯救的人;被 神所爱的人,在那一天我们生命都被改变了,都像主了,祂就要把我们带到祂的荣耀里去。
神真正要作的是我们内在的生命
《尼希米记》第五章强调一件很重要的事情: 神在我们身上的工作,或是 神在我们身上所有的建造,我们常常是从外表去领会,但是 神真正要作的是我们内在的生命,是我们里面真实的情形。像我们买会所的事,我们一开始就对弟兄姊妹一再的讲,现在也都有很清楚的观念了,就是 神所要得着的不是一个外在的居所,更不只是让我们买一个地点很好,环境也比从前好的聚会的场地。 外在的居所不是 神要得的, 神要得的是属灵的居所, 神要建造的,是属灵真实的建造,是在生命里面的。
仇敌也是要直接伤害我们的生命
同样,属灵的争战也是这样。 我们常用表面去看,用我们的遭遇去看,其实属灵的争战,仇敌的攻击,有外面的一面,更重要的是内在的,它直接要伤害的是我们这个人的生命,是要伤害我们和 神的关系。 还不在与外面我们生了病,车子坏了,公司裁员,或是家庭不和,一些外在的经历或遭遇, 仇敌真正要破坏的,偷窃、杀害和毁坏的是我们这个人的属灵生命与我们和 神之间的关系,以及我们在神旨意中能够真正往前。
我们一定要从正确的角度去看 神在我们身上的工作,或是仇敌在我们身上的攻击,或是我们人生的遭遇上,例如买会所的事,我们都要学习从里面来看。
并不是说外在的东西不重要,或是全都没有它的价值, 不是的,外在的环境是要显明我们里面内在生命的实情。外面的环境不是我们真正受苦,或是该去埋怨、害怕的,我们真正要在乎的,是我们里面的情形,环境不过是显明我们内在生命的实情。
戴得生牧师讲:当环境发生的时候,如果我们生命里面所盛装的是基督荣美的性情,那么所有的环境,所有的打击,所有的刺激,不过溅发出基督馨香之气,不过溅发出基督美丽的生命;同样的,如果我们里面所装的,是肉体、情欲、自私,是败坏的生命,那么环境发生,不过是让我们的丑陋被显明出来,让我们认识原来我是这样一个败坏的人。 所以我们一定需要从外在,从内部这两个角度来看这一切的遭遇。
第五章, 神真正要作的是我们里面的情形
当神百姓重建城墙时,第四章非常清楚的讲到他们外在所碰到的争战,仇敌一波未平,一波又起,他们把整个攻击的力量联合起来,亚拉伯人、亚扪人,亚实突人、非利士人,这些所有的力量联合起来,远远超过从前只是口头的威胁。仇敌更猛烈很多,他们要杀害、阻止、搅乱他们重新建造城墙。各方面的攻击都比从前强,这是外面的。 第五章, 神真正要作的是我们里面的情形, 神要把我们属灵生命的实情,还有整个教会(那个时候没有教会,是讲到神儿女、神国度里面的情形)真实的情形,内部不和谐,在主的面前不正常的情形,给显明出来。
神是积极的 神, 神的光照和显明是为了医治, 神在我们身上如果有任何的拆毁、管教的工作,也是为了建造,为了叫我们这个人被改变,能够跟 神的性情有份。在第五章,这个故事非常清楚,我们读过就能明白。重建的本身需要付代价,是很困难的,再加上还有仇敌的攻击和搅扰,这是很实在的,第四章已经讲的很清楚。在第五章, 神也让我们看见有一些现实生活的问题,大家仍然有自己生活上的需要、困难,以至于他们无心,甚至有心却无力来从事这个建造。接着,发现他们就埋怨了,大大的呼号,这是一个很严重的局面,没有办法再继续下去,内部有一个非常显明的冲突、问题发生了。
这个问题是表明神儿女中间,缺少真实的爱和关怀
我们知道那个时候的问题是出在当时的贵胄、官长。因为有一些以色列人非常的贫穷,他们需要种田,他们需要有饭吃,所以他们就去借贷。借贷时,因为本身没有钱,就需要抵押,有时就把自己的儿女卖给别人作奴婢;葡萄园、田地都抵押出去,归给了别人。抵押出去还要付利息,所以让贫者越贫,富者越富,在他们中间就产生了很大的矛盾和冲突。当尼希米知道这件事时,他就非常勇敢的起来,而且非常智慧的对付这件事,把这件事带过去。细节在圣经里面可以读出来。
从表面看,好像是一个民生的问题,一个生活的问题,可是如果更深一层来看时,问题的根本或症结,还不是外在的,却都是讲到在生命上,或是我们和主的关系上出了问题。这些贵胄和官长,明明弟兄们已经这么辛苦了,生活这么贫困了,他们不但没有在爱心里对弟兄扶持和帮助,就连借贷还要取利,甚至取很高的利,让他们根本无力还债,后来就越欠越多。这个问题就表明神儿女中间,缺少了那种真实,同为一体,同是一家人的那种真实的爱和关怀。
这是官长和贵胄在生命里出了一个很严重的问题。在这个建造的工作里,这些事慢慢被显明出来。我说过 神永远是积极的 神, 神的目的是要为了要改变我们,针对我们的生命,祂要来医治我们。这件事情发生,尼希米就起来对付。尼希米实在是一个非常好的领袖,在这样的局面里,他用两件事情勇敢的对付。
第一方面,尼希米自己的榜样与见证
因为他自己从来不借贷、取利,而且他也从来不利用他省长的职权,向百姓索粮、要钱。圣经上说:“共十二年之久,我与我的弟兄都没有吃省长的俸禄。在我以前的省长,加重百姓的担子,每日索要粮食和酒,并银子 40 舍客勒,他们的仆人也辖制百姓,但我因为敬畏 神不这样行。”(尼 5 : 14-15 )这是尼希米的榜样。尼希米是省长,他有王那里来的供奉;省长本身又有权力,可以自由的去跟百姓征收税收,作为自己额外的收入。历来的省长都是这么作,甚至他们的仆人都可以自由的出去向百姓去收税,加重百姓的担子,但是尼希米和他的弟兄 12 年从来不作这件事。尼希米素来是一个充满爱,把神家、神儿女摆在心中,有很具体的见证和榜样。
第二方面,尼希米勇敢的把准绳拉在百姓中间
他起来责备他们,甚至招集大会攻击他们。他说:“我们尽力赎回我们弟兄,就是卖与外邦人的犹大人;你们还要卖弟兄,使我们赎回来吗?他们就静默不语,无话可答。我又说:你们所行的不善!你们行事不当敬畏我们的 神吗?不然, 难免我们的仇敌外邦人毁谤我们。”(尼 5 : 8 - 9 )尼希米起来对付这件事,甚至他抖着胸前的衣襟说:“凡不成就这应许的,愿 神照样抖他离开家产和他劳碌得来的,直到抖空了。”(尼 5 : 13 )
我们看见尼希米,他能为神家的好处,起来对付这件事。他的重点不在去处罚、责备这些行动不善的人。他希望神家里能够回到对的情形;错的地方,我们要勇敢的去面对,而且勇敢的去纠正、劝导。后来的情形也让我们看见这些人的顺服,他们甘心的顺服,也是非常的感动。不再取利,对他们来说也是一个很大的损失。尼希米的处理也好,官长、贵胄们的反应也好,都是很美的一件事。该说的勇敢的说,不避讳的说,在爱里面说;该被纠正的,该悔改的,该改进的,他们也在主面前坦然,没有埋怨,没有恼羞成怒,没有不甘心,他们是在主面前有一个很美的顺服。这是一幅非常美丽的图画,一个得胜的图画和局面,这是 神所要得着的。
神真正在乎的是我们内在的生命,是我们属灵的实际
希望不管在个人的难处,或是在教会往前的时候,我们的眼目不要只注重在表面、外在的东西,其实 神真正在乎的是我们内在的生命,是我们属灵的实际, 神真正在乎的,是我们和 神之间的关系,我们和弟兄姊妹之间真实的关系。第五章插进这件事情,好像和建造没关,其实跟建造太有关系了,因为 神所要的建造不是只有外在的, 神是藉着外在的,来建造我们内在的生命。我们买会所的整件事,从头一天,直到今天, 神一直是作在我们中间,有我们个人内在的生命跟 神的关系,也有整个教会属灵的实际, 神都在显明,都要来改变,要来提升,帮助我们成熟。当我们真正从这样的角度来看时,我们心里应该非常的感恩,而且要非常积极地接受 神在我们中间的工作。如果不是藉着买会所的事,就着正常的情形,我们很多的地方都觉得感恩。弟兄姊妹没有难处,大家也没有不顺服的情形,大家也都很单纯的要主,彼此之间也那样的相爱、相顾。
神藉着买会所,帮助我们能得到 神的上好
神特别爱我们,也特别拣选了我们, 神藉着买会所这件事情,有这么多的挑战, 神一再、一再地显明,也光照我们里面的缺欠,还有许多的未得之地。不管是个人,我们的家,整个教会,都在主面前发现真是有许多未得之地。这样的光照,或是带领是为了要帮助我们能得到 神的上好, 要帮助我们竭力得着 神在基督耶稣里所要我们得着的。这就是保罗所说的:我不是以为自己已经得着了,我乃是竭力追求,或者可以得着 神在基督耶稣里所要我得着的。(腓 3 : 12 )所以,保罗后面又说:“弟兄们,我不是以为自己已经得着了,我只有一件事,就是忘记背后,努力面前的,向着标竿直跑,要得 神在基督里从上面召我来得的奖赏。”(腓 3 : 13-14 )
神的光照是为了医治, 神的拆毁是为了建造
保罗对主的认识,他所得到的启示,他三层天的经历,他全备的恩赐,他身上复活的大能,他服事的果效,我们都望尘莫及,他远远在我们前面,可是他仍然说:我不是以为自己已经得着了。因为保罗知道一件事,不是他没有得着,也不是他得着的不多,而是当他每一次把已经得着的,跟 神想要叫他得着的, 神在基督把那个测不透的丰富,要赐给他的相比,他就觉得得着的太少了。巴不得我们每一个人都能有这样积极感恩的心, 神显明我们的未得之地,我们就要更积极,更主动的得着它; 神显明我们生命的缺欠, 神要来改变我们,我们就应该感恩,因为 神的光照和显明是为了医治, 神的拆毁是为了建造。 神在我们身上每一次的工作是为了把永远的、上好的留给我们。
就着我们个人,都有很多的问题,如果不是藉着环境的难处,或是整个教会所面临各样的挑战,很多时候显不出我们生命的实情。 神早知道,因为我们在祂的面前本相都是赤露敞开的,但是问题是我们不知道,所以 神需要藉着这些帮助我们看见,来显明。教会里,我们个人身上, 神一再、一再地工作,当我们用信心,用感恩的心,积极的来跟随,来接受的时候,这种不多的机会,真是给我们带来莫大的祝福。 有多少人在信心上被 神提升、突破;有多少人在奉献的事上, 他们在爱中,甘心的把从前舍不得的,或是所需要的财物奉献出来,那真是太美的见证,玛门大大受到羞辱,仇敌在我们身上大大受到羞辱。 许多的人在这里顺服,虽然他们里面不是太明白 神为什么叫我们买这么大的会所,或是心中有许多的困惑,可是他们学习相信 神的带领,顺服神家的带领,这都是很美的见证。
分别为圣,对付自己的罪,不容当灭之物存留
也有很多的人实际的参与,付了许多的代价,牺牲了睡眠,牺牲了家庭的时间,休息的时间,他们在这里开会,祷告,在这里为神家奔波。也有许多的人为着这次的事情,学习过分别为圣的生活,对付自己的罪,不容许有当灭之物的存留,免得“以色列全家”受到亏损。当我们这样数算时,发现 神在我们中间有说不尽的恩惠,祂的每一个工作都是美善的,祂为我们作可以存留到永远的真实建造。第五章从表面看好像是在处理一个冲突、矛盾,或处理一个生活的需要和问题,但是其实 神在这里所针对的是人生命里的问题,是神家里面属灵真实情形的处理和对付。
真希望我们一起有这样的看见,也希望各小组周五的查经,不觉得是在读一个故事,因为他们所发生的这个现象在我们中间并没有发生。我们并没有官长、贵胄,并没有一些有钱的人让穷困的弟兄姊妹受苦。但是背后属灵的意义,这章圣经要让我们看见的是什么?要让我们学习的是什么?希望我们不仅自己掌握住,能够利用周五的聚会,很真实的带领弟兄姊妹,
在神儿女中间以身作则的作见证,或是面对自己生命中的未得之地,面对我们生命中的缺欠, 神到底藉着买会所,或是藉着我们个人目前在生活上,在工作上,在家庭上,在健康上,我们所碰到的困难和挑战, 神到底在作什么? 神要我学什么? 神要我得什么?这是非常宝贝的学习,这也是在信心中来看一切遭遇,一个非常有福且重要的学习。
大本诗歌 276 首,有三节诗歌,讲到求主帮助我们更爱主,与主更亲密,我们犯罪的时候更愁苦。他里面讲了“更”,一共讲了 24 个。我们可以在结束的时候唱这首诗歌,每一个人都很谦卑的去面对主:“主,到底最近你在我身上的工作,是要叫我在哪个点上能够更长进?我的未得之地,让我能够更勇敢的起来去征服,去得着。
” 弟兄姊妹,我们好好为这次聚会祷告,在主的面前自己以身作则,自己先让圣灵来光照,在主面前省察自己:我到底该学什么?该得什么?我到底得着了没有?还是我耽延,没有得着呢?希望我们能够把这样子的负担传递的清楚,帮助个人,整个小组都起来,来得着我们该得着的。
祷告:
主啊!我们的心感谢 祢 !每一章的圣经都不是偶然的,背后真是有许多的功课要叫我们学习。既然 祢 所在乎的是我们里面,内在生命的实际, 祢 在乎的是我们里面跟 祢 真实的关系, 祢 在乎的是我们在 祢 的旨意中。 到底我们是处在怎样的地位和情况?到底我们在神家里面真正的情形是什么?主啊, 我们求 祢 藉着这些日子,不管我们个人,或是整个教会的遭遇, 祢 不让我们只是在表面上反应, 祢 让我们能够更有智慧,更谦卑的回到 祢 的面前,让 祢 来光照我们,看看 祢 真正要得着的是什么? 祢 真正要给我们的是什么? 祢 真正要我们得,要我们学的是什么?主啊!不让我们浪费这些机会,让我们在 祢 面前能有真实的长进和得着。谢谢 祢 ,求 祢 祝福各小组的聚会。奉主耶稣基督的名,阿们!
── 于宏洁
尼希米记第五章
内争(五 1-13 )
(一)
自从所罗巴伯的日子到现在为止,我们见到归回的以色列民,遭遇到的困难,都是来自社体以外的人。现在我们发现来自 内部 的一种新的威胁。它潜在的危险,比其他一切更大,因为它打击回归者最可贵的东西,就是他们的团结。
第五章里的事迹,会令读经的人惊异,因为这些不幸的事,紧跟在第四章同心协力合建城墙的图画后面。但是我们不应当大感惊异。在希伯来叙述中,常常用鲜明的对比,以缓和所陈述的话。我们的作者,为避免给人一种印象,在同心协力建造城墙中,社体中样样事都是一片美好光明。事实上恰巧相反,内中有很深的问题。要决定其特色,我们必须记得,在开始就注意到时间的尺度。尼希米在这里反省他作犹大省长十二年的经历( 14 节)。我们不太清楚这里所说的,是否在修造城墙期间发生,其实修造城墙只是用了很短的时间(六 15 )。十六节并不一定有此意思。诸如此类问题,在尼希米的任期中,有时严重,有时轻微。在尼希米的大会中,也曾提出( 7 节),可能在建城墙的时期,可能在以后的时期。不过几乎肯定,在建城的时期,这类的故事,多多少少,也曾发生,因此作者放在此处。以斯拉四章,也用此种时间的尺度。
这巿屈苦衷,并非琐屑小事,在一节中已经指出。‘大大呼号’表示心中有极大痛苦。尤有进者,在以斯拉记,尼希米记中,只在此处妇女出来说话。这事实本身足以表示事情的迫切性。当时妇女在家里(可能是一个很大的家庭),起码要供应他们生活所需。他们的丈夫(特别是在建造城墙期间)长期不在家,很难知道家中经济的困难。(我们不禁想到现在男人的妻子,在长期产业工人的争论中经常担当的角色。)这里所说不仅是妇女单独的抗议,主要是贫富之间的分裂不和。
(二)
在讲究兄弟之情的社体里,什么地方出了毛病?在犹大,大多数人在家庭预算中,没有余裕以作不时之需。也没有福利国家所给予的福利保障。如果有年头收成不好,就会有人挨饿。在无可奈何时,必须采用一些方法。家产可以作为抵押,以待情况转机。他们可以用房子、田地,甚至子女(富人总有办法得到他们做奴仆)作抵押品。这制度并不直接违反以色列的律法。至少能帮助不幸的人,度过难关。律法帮助阻止 滥用 这种制度,它涉及很大范围。借钱不可取利(申廿三 19-20 )。隔了一段时间,要豁免所借的钱,释放奴婢(申十五 1 以下),并且嘱咐施舍助人(申十五 10 , 13-14 )。
诸如此类的事,以色列的律法号召人心。枯燥的规条指出它们后面的原则:‘在你们中间没有穷人’(申十五 4 )。不可坚持自己的主权,致令人受苦,或贫穷得无地可容(申廿四 10-13 )。总之,一切有关经济关系的行动,都以 爱 为准绳(参照利十九 18 )。因此,兄弟之情的理想,并非只是空话。这是受律法的支持,如果严格执行,必能创造一个与众不同的社会。这几乎与以爱为本的耶稣教训没有两样。有什么社会是凭爱心行事呢?在诸如买卖的事情上──我们的行为多半影响我们从未见过的人──我们是否以爱,作为我们的动机?
(三)
可悲的是,要超越自然的家庭关系去爱,一般总是力不从心,律法的感染力相对少了。尼希米不是第一个发现这种情况的人,他很失望。在第三世纪以前,先知以赛亚已经指出相同的问题(赛五 8 )。当豁免年被人忽视,当债主不顾穷人的苦况,穷人很快丧失一切翻身的指望。(他们的土地已作抵押品,没有资源可供恢复经济之用。)债主甚至毋需收取利息,已足以严重打击贫民,就这样在法律范围之内,施行他们杀人的贪念。很可能在本章里没有收取利息的事。尼希米在七节里的话,可以是‘你们把沉重的担子……’( 10 节也是这样。)
尼希米的时代,一切理想主义及新的机会,都未能免除这种弊端。此时出现一种比较富裕的阶级,大概与另外一种大的弊端有关,是以斯拉记九至十章所针对的。那就是说,以色列民不但与外邦人通婚,并且藉此谋利。根据‘以钱滚钱’的原则,即使解除这种婚姻关系,先前获取的权益,亦不致于丧失。
尼希米听到了百姓的呼怨,非常发怒( 6 节),他招聚大会,揭发这种情况,并想制止这种情况再行发生( 7 节)。这是人按地位所有的自然权柄──更可以说是上帝所给的权柄。这大会包括有地位的和被剥削的人。这招聚本身就是兄弟之情理想的胜利,因此比采用普通律法的程序更为有效,况且在法庭上总是有利于有钱的人。在他向有钱的人说话的时候,他提到赎回‘卖于外邦的犹太人’( 8 节)。他提的原因,不很清楚。可能在先前从巴比伦回归的人,在某一阶段,这社体里有人被卖给非犹太人作为奴隶,到以后这社体能够赎回他们,重获自由。尼希米指出讽刺性的对比──一面是犹太人理想主义的胜利,一面却是当前犹太人剥削自己弟兄的处境。在八节,重覆用‘卖’字,说明此点。尼希米在斥责的最后的话里,使我们看见从‘各国’赎回的犹太人,有些实际上已经首先被犹太人出卖。对在场所有明白忠于耶和华意义的人,揭发像这样可厌的事,令有罪的无法脱罪作出辩护。
真挚的爱(五 14-19 )
(一)
尼希米既然曝露了那些弊端,并且导致他们对罪的羞耻感,接是他个人的诉求( 9-11 节)。他开始指出,上帝的百姓堕落在不公不义之中,有损上帝本身在列邦眼中的形像。这并非一种设想,外边的人对犹大的上帝的看法,视犹大的景况而定。这是属于古代的心理状态。一个强有力的国家,必有一位强有力的上帝;一个衰弱的国家,他们的上帝必然柔弱无能。在以西结书里,我们看见上帝一再说,祂没有对以色列民这样做,是‘为我名的缘故……在列国人眼前’(结二十 9 , 22 )。对于回归国土的以色列民来说,特别有意义,因为古列王复原以色列民,主要的是恢复他们所信的上帝和重建祂的圣殿(拉一 2-4 )。
尼希米提到影响上帝的声誉,其途径可能为下列二者之一。其一,如果被掳的不服从上帝,上帝要责罚他们,因此削弱祂子民的地位。(这是结二十章后面的思想。)其二,更属可能,尼希米指出这社体的素质,反映上帝的素质。以色列民之内的兄弟之情,是一种展览品,是将来人类社会的范本。列邦当注视以色列,并视以色列为和谐、兴盛、满足、有组织的百姓,而并非为少数人谋求权益扩张的体。以色列对列邦是一种彻底的挑战──它是一个爱的样本。
爱在行动中发挥一种不平常的力量。那些整个人生经验、只是由种种原则塑成的人,会受到爱的震荡。教会的存在,就是要彰显这样的爱,使世界受到震荡,相信这一位爱的上帝。可惜很多时候,教会所表显的,只是一般世界的观点,‘人人为己’。(新闻界总爱插手一些教会人士行差踏错的故事!为诸如此类的事幸灾乐祸,这是属灵的争战,第四章已提过。)耶稣叫教会相爱(约十五 12 ),不只是为教会的益处,或因为爱是一件好事,而是教会相爱向世界显示上帝是怎样的一位上帝。
尼希米的话发生了功效,大家忏悔,并立誓归还所欠( 12 节)。尼希米自己也不隐瞒他也借钱给人的事实( 10 节)。此处每件事皆讲究动机,不论如何,我们毋需过于褒扬他。因此我们看见他所讲的道获得支持,是藉实际行动,并且付上很大的代价。(‘百分之一’, 11 节,指利息。以前也曾说过,稍作修改,可作‘担子’。)这次大会以‘誓愿’( 13 节)结束。尼希米‘抖胸前的衣襟’,等于抖空口袋,表明失去一切所有。如果百姓破坏他们所立的誓──一切专为自己──尼希米求上帝施行审判,他们所有一切,变成乌有。(参阅该一 9-11 有相同的思想。)百姓们接受了这些条件──总是含蓄在与上帝立约的关系中(参阅出廿四 7-8 ),表示百姓接受,如果他们破坏所立的约,愿意受死。这显示以色列民非常认真地再一次把自己交托给上帝。
(二)
本章最后几节,为行动的主文以后的附录。它们显示尼希米,在其他事上对于以色列民的忠心。他告诉我们,他在任的时候,他没有吃省长的俸禄( 14 节),因为这是从人民头上所取的税;他拒绝剥削百姓( 15 节),与他前任的省长们相反(指所罗巴伯以后的省长们,没有提到个人);他没有置买田地( 16 节),或许在当时官僚中很少见的,把他全部精力,利用其地位,致力于百姓的福利。
显然这种诚实的治事策略,令尼希米付上很大的代价。十七至十八节里,我们看见他在款待的事上,每天需要付很大的支出,一部分是由于作为省长,外交上所需,一部分只是出于他的慷慨。他这样做的动机是(甲)敬畏上帝( 15 节),这意思只是说,他所行的是与 敬拜 上帝的人相称;(乙)怜悯百姓的痛苦( 18 节)。他 告诉 我们的动机,可能和使徒保罗一样,他一面坚持他有 权 支取他工作的报酬(林前九 8 以下),一面 放弃 用这权柄(林前九 15 ),免得他的动机受到怀疑。
这一段结束的话( 19 节)反映同样精神。在祷告中,他向上帝──不是向人──表明他的洁白率真。这要见证他完全真诚。在人面前,或许要装得一本正经,但在上帝面前则不然。求上帝施恩,主要并非要求酬报,乃是重地表明他善良的动机和坚固的信心。这一段话,说明对上帝是位公正审判者的信念,祂必恩待真诚追求祂旨意的人。凡是不遵照上帝旨意、横行不法的,必然遭殃(六 14 )。──《每日研经丛书》
尼希米记注释
4.内在的问题与社会的改革(五~六)
五1~7 在重建城墙期间,他们内部发生了一件可悲的事。食物明显稀少且昂贵。通货澎涨、加上波斯王给犹太人征税的重担,令很多人变得贫困。他们被迫要向富有的弟兄借钱,用产业作抵押。有些甚至要将儿女卖作奴仆。少数有钱有势的犹太人同胞,竟利用这种机会渔利。他们不顾别人的死活,放债索取高利息;以苛刻条件借钱给人,收他们的抵押品;把别人的儿女收进来作奴隶,使他们父母无法赎回(由于他们的地已属别人,他们没办法赎回子女了)。他们这种营私取利的不正当行为,在神的百姓中造成误会、摩擦、不信和猜忌。百姓们先前是同心协力共赴事工,如今在感情上形成分裂。
尼希米得知这种情况之后,立即召开严肃会,斥责贵胄和官长,纠正错误。
五8~10 尼希米和一些人尽力赎回弟兄,就是卖与外邦邻舍的犹太人,富人却使他们成为奴仆,这岂不是矛盾吗?难道他们不知道与神维持合宜的关系,对他们的安全十分重要吗?他们怎能因向弟兄取利,违反神圣的律法而疏远耶和华呢(9~10节;比较出二二25)?尼希米身为领袖,以身作则,没有为借出的钱取利。难道他们不应也这样作吗?他凭着自己绝对无可指责的生活,让那些营私取利的贵胄、官长,自觉羞愧,无话可答。
五11~12 尼希米呼吁富人归还从取利而获得的田地,并归还从所借的银钱、粮食、新酒和油取得的利息。他们答应了。尼希米便召了祭司来,叫众人起誓按所答应的去行。
五13 尼希求给他们一个生动的比喻,警告违誓者有何后果;他必象从衣服抖出的尘土一样,被赶离开这美地。他们同心说“阿们”,便照所起的誓行。
五14~19 本章结尾简述尼希米作省长共十二年任期中的事情。他自给自足,没有向百姓苛索生活所需。他没有利用职权取得土地或搜刮民膏以自肥。他的时间全放在怎样使耶路撒冷安全,让弟兄安居,而不是为自己谋福利。他设席供应食物,也乐意招待外来人。他做这一切因为他敬畏神。只要神记念他所作的牺牲,他便于愿足矣。
尼希米记简介
5:1
大 大 呼 号: 第 5 章 论 及 了 犹 大 国 民 中 经 济 上 的 不 公 正 和 不 平 等 现 象。
1. 富
人, 即 那 些 贵 胄 和 官 长 们 (7 节 ) ,
压 迫 贫 苦 百 姓, 强 迫 他 们 抵 押 财 产, 借 钱 购 买 食 物; 有 的 穷 人 甚 至 被 迫 把 自 己 的 儿 女 卖 给 人 做 仆
婢, 以 免 饿 死 (1~5 节 ) 。 尼 希 米 为
这 不 公 正 现 象 大 为 愤 慨, 毅 然 挺 身 而 出 (6 节 ) ;
他 斥 责 了 那 些 行 恶 者,并 且 吩 咐 他 们 悔 罪, 改 正 恶 行 (12~13 节 ) 。
2. 贪
欲 之 罪 使 一 些 人 利 用 别 人 的 困 难, 趁 火 打 劫, 这 显 明 了 人 类 本 性 堕 落 程 度 之 深。 神 必 将 审 判 人 所
犯 的 不 公 正 之 罪 ( 比 较 箴 28:27 ;
参 西 3:25 注 ;参 “ 看 顾 穷 乏 人 ” 一 文 ) 。
5:6
便 甚 发 怒: 尼 希 米 对 不 公 正 和 邪 恶 所 发 的 怒 气 是 义 怒。 人 若 面 对 此 类 事 情 不 生 愤 怒, 则 表 明 他 对 那 些 贫 穷
无 辜 的 人 遭 受 的 苦 难 漠 不 关 心 ( 参 路 19:45 注 ) 。
5:15
但 我 因 敬 畏 神: 由 于 尼 希 米 敬 畏 神, 他 从 未 像 其 他 一 些 在 他 之 前 任 职 的 官 长 那 样 利 用 权 势,剥 削 人 民。 对 神 的 敬
畏 使 我 们 认 识 到, 我 们 的 所 做 所 为 要 对 神 负 责; 这 种 敬 畏 还 激 励 我 们 弃 绝 那 些 哪 怕 别 人 难 以 察
觉 的 恶 行, 如:利 用 或 欺 骗 神 子 民。
5:18
多 预 备 各 样 的 酒: 在 旧 约 时 代, 酒 的 种 类 繁 多。 有 新 酒 和 陈 酒, 还 有 纯 酒 和 调 和 酒; 有 些 直 接 取 自 葡 萄, 有 些 经 过 蒸
煮 和 冷 凝; 有 些 甘 甜 浓 稠 如 蜂 蜜,有 些 则 掺 水 或 加 入 药 物。 这 些 酒 中 有 些 经 过 发 酵 酿 制, 另 一 些 则
尼希米记
注释
五 1-19 社会与经济危机
虽然经文没有明显指出,但似乎在夏季期间,一些人要从郊外到来,参与建造城墙(比较六 15 ),使一个可能已存在好一段时间的经济危机,到达了极点。本章最后一段( 14-19 节),是关乎一些颇为后期的事,但也包括在这里,是因为它是谈及相同的主题。
五 1-13 债项问题得解决
第 2-4 节详述了 3 个不同的申诉,而第 5 节大概是 3 个申诉的撮述。文中提到「他们的妻」( 1 节),其中讲述她们最关心那即将来临的灾难,因为她们要在丈夫离家往耶路撒冷时,负责整个家庭的事务。
第一组( 2 节)是没有田地的家庭,因而首先因参与城墙重建,没有了家庭收入而受苦。第二组( 3 节)是已经典押了田地的人,他们若不能以收成来偿还债项,便会全然失去所典押的田地,而第三组( 4 节)显然是要举债来缴付税项。对他们所有人来说,这种社会不公义的感受是至深的,因为他们的债主就是自家的犹太人( 1 、 5 节),而她们快要把自己卖作奴仆来偿还债务了。
虽然典当、卖身等做法并不是违法的,却只容许人用作权宜之计,而律法更着重保护赤贫者长期的利益(例如出二十一 2-11 ;利二十五;申十五 1-18 )。这情况在目前危急的处境下并不能制止;此外,所发生的事,正与尼希米欲达致的整体民族精神相反( 6-8 节)。因此,他在公众面前与这些债主对质,并直率地承认他自己在此事上的疏忽( 10 节),藉以把道德压力加在他们身上。这样,他便直接避过任何法律上的争议,为要高举律法的道德精神,跟一些早期先知的做法很相似。
五 14-19 尼希米的榜样
为表明在群体内,要舍弃个人利益,以慷慨待人的原则,尼希米回想他作省长以来,一直坚持的做法──我们首次知道他已作省长有 12 年之久( 14 节)。这段日子比二章 6 节所设想的日子长得多,而我们几乎一点也不知道第一年以后发生了甚么事情。圣经记载中这种高度选择性的本质在此又一再强调了。
附注
第 19 节这是尼希米独特的「求你记念我」祷文中的第一篇(比较六 14 ,十三 14 、 22 、 29 、 31 )。这些祷文像本段的情况一样,多半是城墙重建后多年才写成的,并似乎指出,当尼希米回顾这许多年,他感到所服侍的群体,并没有公平待他。
尼希米记
尼希米记第五章
5:1
抵御外敌的措施刚安排妥,内部又发生了问题。本节至13节所记的民间贫困现象与建城无关(建城只用了52天),但尼希米不准工人离开耶城(4:22),可能加剧了某些农家的困苦。
饥荒造成粮食短缺(3节),因而粮价飞涨。有的人为了活命,被迫抵押土地、房屋或者鬻儿换粮。有的因须缴交赋税,债台高筑(4节)。抵押了的田地、房屋,因债项未依时清还,有的已为债主取去,儿女作人仆婢,自己也无自由。越来越少人能到城里建城墙,怨声随之而起:同是人,同属一个民族,何以有的为奴,有的作主人?
尼希米置身危局,处理极有分寸。他晓谕债户归还抵押了的田地与房屋(11节),甚至劝他们把债项一笔勾销;后来且订立了法规,要民遵守(10:32)。
5:2 这是第一类的债户,没有田地,为了取得生活所需,将儿女卖给人为奴婢。
5:3
这是第二类的债户,他们有田地、房屋,但因粮食歉收,被迫抵押换取现款。大麦在四、五月间收割,小麦在五至六月间收割,而造城墙则在八、九月,饥馑的阴影笼罩乡间,影响建造工程。
5:4-5 第三类债户是为了缴付赋税而把田地、葡萄园等抵押,借款偿付。缴税急如星火,清付之后,已无余钱,也迫得卖儿鬻女。
5:6 重建城垣是为了保障百姓安居乐业,要是民怨沸腾,建城有何用处?尼希米发现社会有此不平现象,比城墙荒废(1:3;2:17)更令他难受。
5:13
尼希米要债主发誓归还田地等等之后,还把胸前的衣襟(古人藏钱的地方)抖空,表示凡不依应许行的,神也必将他的一切抖空。许过誓的都说“阿们”,增强了决定的力量。
5:14
本节至末节记尼希米怎样牺牲省长应得权益,舒解民间疾苦。百姓本来“服役”甚重(18节),他当省长12年(主前445-433年),做省长的有权抽税支付个人开支(他以前的省长便是如此);他不但不要“俸禄”,豁免捐税,还从自己的口袋里拿出钱来招待各地来的宾客。
5:19
尼希米敬畏神(15节),了解百姓的艰难(18节),他为百姓做了不少事,现在谦卑求怜悯人的神纪念这些事,照他应得的施恩给他。只有公正的神信实可靠。他后来求神纪念参巴拉和多比雅所行的事(6:14),也是请求神作出公正的惩罚。